排湖的传说

武身龙

排湖，曾名沔阳湖，位于仙桃西部腹地，距市治20公里处。原有水面110平方公里，素称百里排湖，为仙桃境内最大的淡水湖泊，历尽沧桑，现有水面23平方公里。盛夏时节，湖光潋滟，风清荷香，天珠映日，晶莹闪光。若荡舟湖中，采莲摘菱，执竿垂钓，乐趣无穷，是避暑、游览的极好地方。

排湖南岸的谢家湾，是元末著名农民起义领袖陈友谅的祖籍，遗有陈友谅的丰富传说及举义遗址，如擂鼓台、洗马池、系马桩等。相传附近曾是楚王游猎栖息的五乐台，出土过青铜戈、铭文戈、铜箭镞等战国文物多件。排湖西、北岸有三大汉代古墓群。大革命时期，国民革命军第二军党代表李富春和第六军党代表林伯渠率北伐军追击四川军阀杨森，将企图扑水脱逃的杨森部千余人，围歼于排湖之中。

据光绪《沔阳州志》载“千里送鹅毛，礼轻人义重”的典故也是出自这里。

那是唐贞观年间，回纥(今云南境内)特使缅伯高，首次向唐朝进贡，特意挑选一只白天鹅送给太宗。他跋山涉水，晓行夜宿，来到河流纵横、湖泊星罗棋布的沔阳，歇在沔阳湖边，放下竹笼，双手捧起清澈的湖水洗尘，解渴，撩得天鹅“嗄喊”直叫。缅伯高小心翼翼地打开笼门，为鹅洗尘。不料，天鹅“扑”的一声，飞向湖心。缅伯高不知所措，慌乱间只抓得几根鹅毛，望着远去的天鹅，他号啕大哭，无奈何将鹅毛用绸缎裹好，并附诗一首，心烦意乱地赶赴京城。

唐太宗打开包裹一看，只见几根鹅毛里夹着一首诗：

将鹅贡唐朝，山高路途遥。

沔阳湖失去，倒地哭号号。

上复唐天子，可饶缅伯高。

物轻人意重，千里送鹅毛。

唐太宗高兴地收入鹅毛，还特意回赠一些中原特产，令左右好生款待。循伯高带了答礼回去，大赞唐朝的友好情谊。

从此，“千里送鹅毛，礼轻人义重”，便成为我国民间礼尚往来，交流感情的写照或一种谦词。

注：六十年代郭沫若著《中国古代历史地图集》，沔阳县的排湖，曾名沔阳湖(原件存仙桃市地方志办公室)。