好  吃  街

李洪源

原仙桃镇内有条锦瑞河，在光绪三十三年(1907年)以前与汉江是相通的，这里航船渔舟过往频繁，商旅渔夫络绎不绝。在锦瑞河与汉江的汇合处，有一条远近闻名的小街，叫好(hào)吃街。街道由西向东延伸，长约里许，宽约丈余，路面铺以青石板，车马行人通行其上，吱吱嗒嗒的脚步声，与货郎的叫卖声、顾客的谈笑声、跑堂的吆喝声、赌酒的划拳声、歌女的卖唱声、戏曲的唱腔声、耍猴的铜锣、卖艺的三棒鼓、莲花落声、说评书的响堂木声，还有麻将子的碰撞声、赌场的掷骰子声、叫花子的乞讨声等汇成一曲闹市的交响乐，吸引着远近商旅流连忘返。

全街有小吃店、粉面馆、烧腊馆、酒楼、茶社、勤行、栈房60多家，加上大烟(鸦片)馆、剃头、镶牙、澡堂、诊所、皮影、评书、善书、戏院、赌场、牌场、无牌青楼等文化娱乐业主共100余家，吃喝玩乐样样俱全。店主资本都不大，街市也无奇特建筑，只有“泰兴”店是一栋三层楼房。然而，本街商民都以它独有的经营特色，使各色人等，踏进此街，都可得到满足，乐不思归。

酒店有20余家，著名的有山珍、山海、泰安、聚仙、好公道，三蒸等6家。其店面宽敞，装修讲究，并根据我国“南甜、北咸、西酸、东辣”的地方嗜好，内设东西南北厅(台)，旅客进得店来，听其音，如是南方人，就请在南厅入座，跑堂的喊南方菜；是北方人就请在北厅入座，喊北方菜。

酒店有特等席、一等席之分。特等席有：四大盘各三拼的凉菜，八样炒、莲子熬银耳、烧梅、锅贴饺、凤姐抱鸡蛋。在数量上，讲八大盘，八小盘，十二围碟和两道点心押座。一等席有：鱼翅、海参、鱼肚、四凉菜、三蒸、三炒加一汤。

酒楼适应富商巨贾和军政官员，小吃店则适应小商旅及普通市民。故东西南北、文武贫富、商政军民人等，其嗜好都各得其所，乐而光顾。

最具地方风味，极负盛名的食品有：杜幼生的“炕猪油鸡蛋豆皮”，吴大兴的“清炖湖莲’、“八宝桂花汤元”、“伏汁酒”，傅义成的“鸡火鳝面”，同心园的“油炸花生米”、“锅炕蛹”、“盐茶鸡蛋”等。

好吃街奇事颇多，下面仅举二三：

一是无火灾。好吃街北有大河街，南有锦瑞街，中间之地，形如蛤蚂，人们叫它“哈蚂地”。有人说：哈蚂乃水中物，水克水，故无火灾，却无火灾。的确，好吃街的房屋虽都是木结构，且家家昼夜用火，“盐茶鸡蛋”等。

好吃街奇事颇多，下面仅举二三：

一是无火灾。好吃街北有大河街，南有锦瑞街，中间之地，形如蛤蚂，人们叫它“哈蚂地”。有人说：哈蚂乃水中物，水克火，故无火灾。的确，好吃街的房屋虽都是木结构，且家家昼夜用火，却从未发生过火灾，堪称一奇。但这并非蛤蚂地之故，而是家家对火源管理严格，且相互之间协作密切，若有火情，一呼百应，立即扑灭，将火灾消灭于未然。

二是家家有绝活，户户有佳联。好吃街的老板，无论经营哪行，都各有拿手好戏，即使经营同一项目，也各具千秋，能显示出某老板的特色。时有顺口溜可窥一斑：“大江”的包子，“德月”的面(面条)，“泰兴”的一碗好包面(混沌)，“海记”的把“美人”献，郭长坤的“倒拉纤”。与之相和谐的是他们的行业联。为招徕顾客，店主们或在门上，或在堂上，或在雅室香房，根据各自的特点，撰写了一些格调高雅而又与实际贴近的对联。顾客到了这里，不仅可以得到物质上的满足，还可获得精神上的享受。最具代表性的如：

王天泰不仅牛腐烧得好，而且酒楼办得最有名，他的门联云：

饮晏桃花，美味常招云外客：

酌来竹叶，清香能引月中仙。

横批是：闻香下马。

金七斤的酒楼与王天泰媲美，他店的门联也令人叫绝：

竹叶杯中，万里溪山闲送绿；

杏花村里，一帘风月独飘香。

横批是：愿醉上楼。

“察兴”店的楼下是面馆，楼上是茶社，他的门联当然“一箭双雕”：